Ukryty składnik naszej diety – inwazja mikroplastiku / The Hidden Ingredient in Our Diet – The Microplastic Invasion

Abstract

Mikroplastik, czyli cząsteczki tworzyw sztucznych mniejsze niż 5 mm, to globalny problem we współczesnym świecie. Mikroplastik jest obecny niemal wszędzie: w wodzie, glebie, powietrzu, żywności a nawet w tkankach ludzkich takich jak mleko matki, łożysko czy krew. Dzielimy go na mikroplastik pierwotny: tworzony specjalnie na potrzeby polepszenia właściwości produktu oraz wtórny: powstający w wyniku degradacji większych kawałków tworzyw. Spożycie mikroplastiku przez człowieka może wynosić nawet 5 gramów tygodniowo, np. poprzez wodę, sól, ryż czy torebki herbaty. Dodatkowo używając w kuchni elementów zawierających tworzywa sztuczne, dostarczamy mikroplastik wprost do pożywienia. Ta ilość może się jednak zmieniać w zależności od miejsca zamieszkania oraz stylu życia danej osoby. Istnieje coraz więcej badań wskazujących na szkodliwy wpływ mikroplastiku na zdrowie. Sugerują, iż może on prowadzić do stanów zapalnych, chorób układu krążenia, jelit, układu nerwowego czy zaburzeń hormonalnych. Mikroplastik jest również ogromnym zagrożeniem dla upraw. Wiele badań wskazuje na poważne nagromadzenie cząsteczek plastiku w glebach uprawnych, wpływając na jakość oraz wielkość plonów. Warto unikać kontaktu z tym zagrożeniem poprzez m. in. ograniczanie używania tworzyw sztucznych, ponieważ jest to realne zagrożenie dla zdrowia i środowiska.

Microplastics, plastic particles smaller than 5 mm, are a global problem in the modern world. Microplastics are present everywhere: in water, soil, air, food, and even in human tissues such as breast milk, the placenta, or blood. They are divided into primary microplastics, intentionally manufactured to enhance product properties, and secondary microplastics, which result from the degradation of larger plastic items. Human intake of microplastics can be as high as 5 grams per week, for example, through water, salt, rice, or tea bags. Additionally, by using plastic-containing items in the kitchen, we introduce microplastics directly into our food. However, this amount can vary depending on a person’s place of residence and lifestyle. There is a growing body of research indicating the harmful effects of microplastics on health. It suggests that they can lead to inflammation, cardiovascular diseases, intestinal diseases, nervous system disorders, or hormonal imbalances. Microplastics also pose a significant threat to crops. Many studies indicate a significant accumulation of plastic particles in agricultural soils, affecting crop quality and yield. It is advisable to avoid exposure to this threat by, among other things, reducing the use of plastics, as it poses a real threat to health and the environment.