Do young Polish children struggle with overweight and obesity?

Abstract

Background. Excess body mass is an alarming issue among children today. The goal of the study was to evaluate the nutritional status of young primary-aged school children in Poland. Material and methods. The study included children (n=908) between 6 and 10 years of age attending elementary schools in urban and rural areas of Poland. An original questionnaire was used as the research tool in the study, which parents of the children completed. The questionnaire contained 40 questions divided into 4 parts (basic anthropometric data and family information, dietary habits, level of physical activity and level of parents’ knowledge about principles of nutrition). Nutritional status was defined by BMI values based on standardized BMI charts recommended by WHO. Results. The study found that 74.7% of children had a normal or ideal body mass and 17.1% had excess body weight (overweight and obesity). Obesity was found in 6.8% of children and overweight in 10.3%. The study didn’t reveal any significant differences in the prevalence of obesity among boys versus girls; however, overweight was found to be significantly higher among boys compared with girls (p<0.05). Children’s nutritional status was similar regardless of where they lived. Conclusions. Prevalence of eating disorders among children is at a significant level. Obesity was found to be the most uncommon eating disorder in this study group, as opposed to overweight, which was the most common. However, because the study was based on a self-reporting questionnaire, there may be issues of accuracy, reliability and compliance, especially in case of weight disorders.

Wprowadzenie. Występowanie nadmiernej masy ciała jest obecnie niepokojącym problemem wśród dzieci. Celem pracy jest ocena stanu odżywienia wśród polskich dzieci uczęszczających do szkół podstawowych. Materiał i metody. Uczestnikami badania były dzieci w wieku 6-10 lat (n=908), uczęszczające do szkół podstawowych w Polsce, zamieszkujące zarówno miejskie jak i wiejskie tereny. Narzędziem badawczym był autorski kwestionariusz ankiety, który wypełniany był przez rodziców uczniów. Ankieta zawierała 40 pytań i była podzielona na 4 części (podstawowe dane antropometryczne dziecka i informacje o rodzinie, zwyczaje żywieniowe, poziom aktywności fizycznej oraz wiedza rodziców na temat prawidłowych zasad odżywiania się). Stan odżywienia określany był za pomocą wskaźnika BMI u dzieci z zastosowaniem odpowiednich dla płci i wieku siatek centylowych opracowanych przez WHO. Wyniki. Prawidłowa masa ciała charakteryzowała 74,7% badanych dzieci. Nadmiar masy ciała (nadwaga i otyłość) występował u 17,1%, z czego otyłych było 6,8% dzieci, nadwagę posiadało 10,3% badanych. W badaniu nie wykazano różnic międzypłciowych w zakresie częstości występowania otyłości, jednak w zakresie częstości występowania nadwagi wykazano statystycznie istotną przewaga występowania wśród chłopców (p<0,05). Stan odżywienia dzieci był podobny niezależnie od miejsca zamieszkania. Wnioski. Częstość występowania zaburzeń odżywiania wśród dzieci jest na znaczącym poziomie. Jednocześnie otyłość była najrzadziej stwierdzanym zaburzeniem masy ciała u dzieci, w przeciwieństwie do nadwagi, która rozpoznawano w badanej grupie najczęściej. Ze względu na charakter badania polegający na samoocenie autorzy wskazują, iż otrzymane dane mogą się nieco różnić, szczególnie w zakresie zaburzeń masy ciała.