Awareness of tick-borne bacterial infection in the students of nonmedical universities in Ternopil region (western Ukraine)

Abstract

Background. The aim of the study was to evaluate the awareness of Lyme borreliosis prevention and exposure to ticks in non-medical students of 2 universities in Ternopil Region (Western Ukraine). Material and methods. The study was conducted by surveying 252 young persons studying at non-medical universities in Ternopil (Western Ukraine): 119 students of Ternopil Volodymyr Hnatyuk National Pedagogical University (TNPU) and 133 of Ternopil Ivan Puluj National Technical University (TNTU), aged 18-23 years old. All the participants completed а questionnaire. Results. The students of Ternopil Volodymyr Hnatyuk National Pedagogical University (TNPU) and Ternopil Ivan Puluj National Technical University (TNTU), Ternopil, understand that the risk of being infected with Lyme borreliosis does not only appear in forests, but also in gardens, parks, and countryside. Still, 16.5% of the students of both Ternopil universities showed very low awareness about Lyme borreliosis. Most TNPU respondents in the study group (40.7%) were bitten by a tick in the abdomen area; 31.3% of the TNTU students declared being bitten in lower limbs. Students of both universities recorded the fewest bites in the chest area (7.1% in TNTU and 13.0% in TNPU respectively). As for the most frequent methods of tick removal, 71.4% of the respondents lubricated it with fat (e.g. butter, oil) and 42.0% twisted it out with tweezers. Conclusions. Education towards proper methods of tick removal, prevention of tick bites (clothes, repellents) should become an important element of protection measures in students in the regions of high Lyme borreliosis frequency, including Ternopil.

Wprowadzenie. Celem pracy była ocena świadomości studentów na kierunkach niezwiązanych z medycyną na dwóch uniwersytetach w regionie Tarnopola (Zachodnia Ukraina) w zakresie zapobiegania boreliozie z Lyme. Materiał i metody. Badanie zostało przeprowadzone wśród 252 młodych osób studiujących na uniwersytetach w Tarnopolu (Zachodnia Ukraina): 119 studentów z Narodowego Uniwersytetu Pedagogicznego im. Hnatyuka (TNPU) oraz 133 z Narodowego Uniwersytetu Technicznego im. Ivana Pulugo (TNTU) w wieku 18 lat − 23 lata. Jako narzędzie badawcze wykorzystano autorski kwestionariusz ankiety. Wyniki. Studenci z Narodowego Uniwersytetu Pedagogicznego (TNPU) i Narodowego Uniwersytetu Technicznego (TNTU) w Tarnopolu rozumieją, że ryzyko zarażenia boreliozą z Lyme pojawia się nie tylko w lasach, ale także w ogrodach, parkach i na wsi. Mimo to, 16,5% studentów szkół wyższych w Tarnopolu wykazało bardzo małą świadomość na temat tej choroby. Większość respondentów z TNPU, w grupie badanej (40,7%), została ugryziona przez kleszcze w okolicy brzucha; 31,3% uczniów TNTU stwierdziło, iż zostali pogryzieni w okolicach kończyn dolnych. Studenci obu uczelni zanotowali najmniej pogryzień na klatce piersiowej (odpowiednio 7,1% w TNTU i 13,0% w TNPU). Jeśli chodzi o najczęstsze metody usuwania kleszczy, 71,4% respondentów stwierdziło, iż smarowało kleszcza tłuszczem (np. masłem, olejem) zaś 42,0% pozbyło się go za pomocą pincety. Wnioski. Edukacja na temat właściwych metod usuwania kleszczy, zapobiegania pogryzieniu (odzież, środki odstraszające) powinna stać się ważnym elementem środków ochronnych u studentów w regionach o wysokiej częstości występowania boreliozy z Lyme, w tym w Tarnopolu.