Effects of COVID-19 on physical activity behavior among university students: results of a Hungarian online survey

Abstract

Background. Due to COVID-19, social isolation and home confinement have changed daily behavior in Hungary since the pandemic hit in early 2020. This study aimed to examine physical activity (PA) patterns among young adults before and during distancing and lockdown safety measures. Material and methods. We recruited 827 students online across 10 faculties at the University of Pécs during April and May 2020. PA level (IPAQ-SF) and self-rated physical and mental health status were examined. The level of significance was set at p<0.05. Results. Students’ perceived mental health status proved to be worse than perceived physical health, while the percentage of individuals who did not engage in any sports decreased from 37.61% to 29.26%. Total PA levels and walking times were decreased, while sitting time significantly increased (p<0.001). A positive correlation was found between perceived physical health and total PA (R=0.215, p<0.001) as well as between perceived mental health and walking (R=0.091, p=0.009) and total PA (R=0.106, p=0.002). Conclusions. We found decreased amounts of PA among university students during the COVID-19 pandemic period, which highlights the need to promote a physically active lifestyle in cases of social restrictions.

Wprowadzenie. Wirus COVID-19 całkowicie zmienił codzienne zachowania Węgrów u początków 2020 roku ze względu na izolację społeczną i konieczność pozostania w domach. Celem podjętego w niniejszej pracy badania była analiza wzorów aktywności fizycznej (ang. physical activity, PA) wśród młodych dorosłych przed wprowadzeniem obostrzeń oraz w trakcie. Materiał i metody. W badaniu wzięło udział 827 studentów z 10 wydziałów Uniwersytetu w Peczu w okresie od kwietnia do maja 2020 roku. Zbadano poziom aktywności fizycznej (IPAQ-SF) i własną ocenę ich stanu fizycznego i umysłowego. Poziom istotności wyniósł: p<0,05. Wyniki. Własna ocena zdrowia psychicznego studentów okazała się niższa niż ocena zdrowia fizycznego. Liczba osób, które nie uprawiają żadnego sportu, zmniejszyła się z 37,61% do 29,26%. Całkowity poziom aktywności fizycznej i czas marszu również uległy zmniejszeniu. Znacząco wzrósł natomiast czas spoczynku (p<0,001). Zaobserwowano pozytywną korelację między własną oceną zdrowia fizycznego a całkowitą aktywnością fizyczną (R=0,215, p<0,001) oraz oceną zdrowia psychicznego a chodzeniem (R=0,091, p=0,009) i całkowitą aktywnością fizyczną (R=0,106, p=0,002). Wnioski. Podczas pandemii COVID-19 zaobserwowano obniżony poziom aktywności fizycznej studentów uniwersytetu, co podkreśla istotność promocji aktywnego stylu życia w przypadku restrykcji.