Effectiveness of aquatic therapy on football players’ performance: a systematic review

Abstract

Aquatic therapy involves exercises performed in water, which has a rich historical lineage in therapeutic practices. Ancient cultures recognized the healing properties of water, and in the 20th century, it evolved into the modern aquatic therapy used for movement rehabilitation. The American Physical Therapy Association formally integrated aquatic therapy into physical therapy and rehabilitation in 1992. The unique properties of water, including buoyancy, thermodynamics, hydrostatic pressure, density, and viscosity, make it a safe and effective medium for rehabilitation. Aquatic training reduces tissue impact forces, allowing for increased training without reaching injury thresholds. Despite its potential, the application of aquatic therapy in sports, particularly in football, remains underexplored. The aim of this review was to analyze recent research evidence on the effectiveness of aquatic therapy for improving football players’ performance. The systematic review primarily includes randomized controlled trials and experimental studies conducted between 2012 and 2022. Searches were performed using Google Scholar, PubMed, and PEDro databases, employing keywords such as “aquatic therapy approach”, “football players”, “speed”, “agility”, “core strength”, “power” and “kick velocity”. A total of 1,512 articles were initially identified using the specified keywords; however, only 10 articles met the inclusion criteria and were included in the study. The findings indicate that the aquatic therapy approach effectively enhances the performance of football players.

Terapia w wodzie to ćwiczenia wykonywane w wodzie, mające bogatą historyczną tradycję w dziedzinie praktyk terapeutycznych. Starożytne kultury doceniały lecznicze właściwości wody, a w XX w. wyewoluowała nowoczesna terapia w wodzie stosowana na potrzeby rehabilitacji ruchowej. W 1992 r. Amerykańskie Towarzystwo Fizjoterapii oficjalnie włączyło terapię w wodzie do dziedziny fizjoterapii i rehabilitacji. Unikalne właściwości wody, w tym wyporność, termodynamika, ciśnienie hydrostatyczne, gęstość i lepkość, sprawiają, że jest ona bezpiecznym i skutecznym środkiem rehabilitacyjnym. Trening w wodzie zmniejsza obciążenia oddziaływujące na tkankę, pozwalając na intensywniejszy trening bez osiągania progów urazów. Mimo istniejącego potencjału terapii w wodzie, jej zastosowanie w sporcie, a w szczególności w piłce nożnej, wciąż nie zostało dostatecznie zbadane. Celem niniejszego przeglądu była analiza najnowszych badań dotyczących skuteczności terapii w wodzie w zakresie poprawy wyników piłkarzy. Przede wszystkim, przegląd systematyczny obejmuje randomizowane badania kontrolowane i badania eksperymentalne przeprowadzone w latach 2012-2022. Przeprowadzono wyszukiwania za pomocą baz danych Google Scholar, PubMed i PEDro, z wykorzystaniem słów kluczowych takich jak „aquatic therapy approach”, „football players”, „speed”, „agility”, „core strength”, „power” and „kick velocity”. Początkowo zidentyfikowano łącznie 1512 artykułów przy użyciu określonych słów kluczowych, jednakże tylko 10 artykułów spełniło kryteria włączenia i zostało uwzględnionych w badaniu. Rezultaty przeglądu wskazują, że terapia w wodzie skutecznie poprawia wyniki piłkarzy.